Ihre Namen klingen wie mystische Verheißungen aus längst vergangenen Zeiten: Calakmul, Balamkú, Chicanná, Hormiguero, Becán oder Xpuhil, um nur einige der archäologischen Stätten zu nennen, die uns im Süden Campeches, in Mexiko, bis heute von der Kultur der Maya erhalten geblieben sind.
Wie Juwelen, verborgen im Dickicht des Regenwaldes, strahlen sie einen Reiz aus, der jeden Besucher unwillkürlich in seinen Bann zieht. Denn hier, fern ab vom Massentourismus, spürt man die Wahrhaftigkeit dieser magischen Orte. Fast ist man geneigt, sich einen Pfad durch den Urwald zu schlagen, um selbst nach Spuren der damals schon so hochentwickelten Kultur zu suchen.
Eine für Maya-Kenner besonders bedeutende Stätte tief im gleichnamigen Naturschutzgebiet gelegen, ist Calakmul. 1931 von dem Botaniker Cyrus Lundell entdeckt, war sie Jahrhunderte lang die Hauptstadt eines riesigen Gebietes, das als Reich des Schlangenkopfes bekannt war. Das etwa 70 km² umfassende Areal ist in großen Teilen noch archäologisch unerschlossen, so dass nur wenige der 6500 Gebäude bis heute restauriert wurden. Aber gerade das Bewusstsein, bei jedem Schritt über einen Teil der Geschichte stolpern zu können, macht den Besuch Calakmuls so einmalig.
Ähnlich unvergessen bleiben auch die Eindrücke der vielen anderen Maya-Stätten wie Edzná, Dzibilnocac oder El Tigre. Ob im Süden oder Norden, Osten oder Westen des Bundesstaates Campeche, überall stößt man unweigerlich auf ein Stück vorkolonialen Erbes und ist fasziniert von den Schätzen, die noch im Verborgenen schlummern und darauf warten, entdeckt zu werden.