Wer durch Portugal reist, entdeckt sie überall: Azulejos, dekorative Fliesen in allen Variationen und Farben.
Sie schmücken nicht nur repräsentative Bauwerke wie Kirchen, Klöster und Paläste, sondern auch ganz normale Hausfassaden, Bahnhöfe, Parkbänke, Straßenschilder, Markt- und Sporthallen, Kneipen und Geschäfte. Das ist auf der Welt einzigartig. Die meisten Reisefilme und –führer über Portugal streifen das Phänomen zwar am Rande, gehen aber nicht weiter darauf ein. Grund für die Autorin Kerstin Woldt, diese typisch portugiesische Kunst als roten Faden ihres Reisewegs zu wählen, wird man doch im Land auf Schritt und Tritt damit konfrontiert.
Der Film zeigt die Vielfalt der Azulejokunst von ihren Anfängen bis in die heutige Zeit und präsentiert dabei ganz Unterschiedliches: wunderschöne – bei uns nahezu unbekannte – Paläste, aber auch den Bahnhof von Porto, die U-Bahn von Lissabon, handwerkliche Arbeit in einer alteingesessenen Fliesenmanufaktur, Privathäuser von Portugiesen und die Konditorei von Belem, in der Azulejos und Pasteis, kleine Kuchen, um die Aufmerksamkeit der Gäste konkurrieren.
Die Reise führt außer nach Lissabon auch nach Sintra, Porto und an die Algarve. Die spektakulärsten Azulejo-Kunstwerke in der Hauptstadt sind der Palácio dos Marqueses de Fronteira, der einzigartige Barockgarten Quinta dos Azulejos, der heute als Schulhof verkommt und der Palacio Belmonte in der Lissabonner Altstadt Alfama, in dem Wim Wenders einen Teil von „Lisbon Story“ gedreht hat und der heute als exklusives Hotel genutzt wird. Durch Porto führt ein Berliner, der längere Zeit in der Stadt am Douro gelebt hat und dessen Azulejo-Liebe so weit geht, dass er schon Pläne entwickelt hat, auch die Regierungsgebäude in Berlin mit dekorativen Fliesen zu verschönern. An der Algarve schließlich besucht der Film die irische Maler-Familie Swift, die ebenfalls der Fliesenkunst verfallen ist und den Palast von Estoi, der jetzt noch Ruine ist, demnächst aber als elegante Pousada wiederauferstehen soll.
Sendung am 21. März 2007 im SR/SWR-Programm um 21.00 Uhr.