Als am 28. Juli der Flug LH 4982 Dank der guten Betreuung durch Lufthansa und BlassTravel trotz des Streiks in Frankfurt pünktlich startete, begann für eine ungewöhnliche Reisegruppe eine 8-tägige Wallfahrt nach Irland. Denn 66 der insgesamt 98 Teilnehmer waren gehörlos.
Singen – Für die Diözesen Rottenburg-Stuttgart, das Erzbistum Köln, die Erzdiözese Freiburg und das Bistum Speyer hatte die Firma BlassTravel als Veranstalter christlicher Studienreisen das Programm der Wallfahrt organisiert. Begleitet wurden die Wallfahrer von dem Weihbischof Dr. Johannes Kreidler.
Nach der Landung in Dublin ging es mit dem Bus Richtung Westküste. Ziel der Reise war das im County Majo gelegene Örtchen Knock. Der auch Cnoc Mhuire „Hügel der Jungfrau Maria“ benannte Wallfahrtsort gilt als eines der bedeutendsten Marienheiligtümer in Europa. Wie von verschiedenen Zeitzeugen betätigt wurde, ist dort im Jahr 1879 die Jungfrau Maria am Südgiebel der Johannes dem Täufer geweihten Kirche zu Knock erschienen.
Knock war der Mittelpunkt des gesamten Aufenthalts. Die Tage begannen jeweils mit einem Sendegebet, einem Gottesdienst oder mit einer Andacht, an denen die irischen Bischöfe Seamus Hegarty und Christopher Jones für die Gäste aus Deutschland persönlich mitwirkten. Bei einer Gruppenführung beschäftigte man sich mit der berühmten Marienerscheinung. Auf dem Programm standen außerdem u.a. teilweise spirituelle Wanderungen, Stadtbummel in Westport und Clifden, ein Ausflug zur Insel Achill Island, der Besuch eines verlassenen Dorfes und verschiedene Workshops. Zudem fanden ein gemeinsamer Abend mit irischen Gehörlosen und natürlich mehrere Gebärdensprachkurse statt. Der Höhepunkt der Wallfahrt war der von dem irischen Bischof John Buckley und Weihbischof Dr. Johannes Kreidler am Erscheinungsgiebel gemeinsam zelebrierte Gottesdienst.
Eine weitere Wallfahrt nach Irland, zu der auch im Internet auf der Seite studienreise.org nähere Informationen angeboten werden, findet vom 20. bis 27 Oktober 2008 statt.
